Bertou et Bertinette au bout du monde: Philippines 7: plongée à Apo Reef, découverte de Sablayan, San Jose

Pour venir à Sablayan à partir de Puerto galera, il nous faut prendre un bateau jusqu'à Abra de Ilog au nord ouest de l'île de mindoro car la route fait tout le tour de l'île sauf cette partie là qui est très montagneuse. A peine descendu du bateau, c'est à celui qui cri et qui klaxonne le plus fort pour prendre son bus, du grand n'importe quoi, nous comme à notre habitude on suit les locaux.

A Sablayan, on prendra une chambre chez Emily Hotel, la chambre ne casse rien mais c'est le moins cher (200 pesos par pers). On fera vite connaissance avec Anthony, un français qui recherche du monde pour plonger à Apo reef le lendemain. On se donne rendez vous le soir même pour essayer de réserver à un centre de plongée.

En attendant, on part visiter la ville, on s' aperçoit vite que cet endroit n'est pas vraiment touristique. On se promenera au bord de la plage de sable noir où les cabanes faites de brics et de brocs se font face. Des dizaines d'enfants jouent dans la petite ruelle le sourire aux lèvres. On ira voir le coucher du soleil au phare où ils ont récemment installé une tyrolienne géante qui va sur l'île d'en face. Ensuite, on rejoint donc Anthony qui a trouvé seulement 2 autres personnes pour plonger, un couple canadien, donc on réfléchit un moment mais ça reste quand même cher donc on se dit qu'il vaut mieux attendre un peu plus de monde pour le faire le sur lendemain. Sablayan est aussi connu pour son thon que l'on testera, grillé, un régal!

N'ayant rien d'autre de prévu à faire, le lendemain matin on se rend à l'office de tourisme pour avoir quelques idées. Finalement, on prend la décision de faire la rando mindoro pines à partir d'un village d'une minorité Hmong. On prend le van partagé pour aller jusqu'à là bas. On s' arrête au village le plus proche Pagasa mais personne ne connait le village de cette minorité.

A force de demander, on nous envoie sur le bon chemin. 3 cabanes sur pilotis bordent la route, pensant que c'était là je leur demande pour la rando. Tout le monde me regarde droit dans les yeux sans dire un mot. Ils ne comprendront pas un mot de mon anglais. Je m'aperçois que la famille est très pauvre, les enfants sont à peine habillé de vêtements tout crasseux et à mon grand étonnement la femme tient un bébé minuscule entre ses bras, il vient juste de naître...

Je m'excuse et on continue notre chemin, choqués de ce que l'on vient de voir. On continue un peu après ces 3 maisons et on aperçoit le village. Lorsqu'on arrive sur place, tout le monde nous espionne à travers les cloisons de bambous. On attend un moment avant de trouver quelqu'un qui peut nous comprendre. Un jeune vient vers nous.

On lui explique qu'on veut faire la rando avec un guide. Il veut bien nous accompagner donc on part sans plus tarder grimper la coline avec notre guide d'à peine 18 ans armé de son coupe coupe. Il nous explique la vie dans le village et la vie n'est pas facile pour toute sa famille. Il a 9 frères et soeurs et c'est un des seul qui ai pu aller à l'école.

Il nous dit que parfois il n'y a pas assez à manger pour tout le monde. Les Hmong sont rejetés par les philippins et il est difficile pour eux de revendre leurs maigres cultures au marché.
La rando n'est pas facile, ça monte assez raide et il fait une chaleur épouvantable. La vue tout en haut à l'ombre des Pins est superbe. On peut apercevoir toute la côte ouest de l'île de mindoro.

De l'autre côté, enfouis dans les montagnes, on peut deviner les maisons longues des autres villages de minorité. En redescendant, notre jeune guide nous offre une noix de coco fraîchement cueillie, c'est toujours aussi délicieux. On le paye quelques centaines de pesos pour nous avoir accompagner. Pour nous ça ne représente pas grand chose mais pour lui c'est une somme, il nous remercie énormément. On espère qu'il puisse réaliser son rêve de devenir professeur des écoles.

On repart tout ému de ce village et on rentrera en stop jusqu'à Sablayan.

On croise Anthony qui n'a malheureusement pas trouvé plus de monde pour plonger. Ils réservent tout de même pour le lendemain, moi je me désiste, ça me reviendrai beaucoup trop cher, je partirai sur l'île Pandan situé juste en face. Cette île est privé, il faut payer un droit d'accès et le bateau pour y aller est pas donné mais bon après me l'avoir conseillé plusieurs fois, je me laisserai tenter.

Le snorkeling est juste incroyable sur cette île, les coraux sont magnifiques et il y a de nombreux balistes et perroquets d'une taille exceptionnelle, des raies pastenagues, mais surtout d'énormes tortues imbriquées. Je m'amuserai un moment avec ces dernières. Le reste du temps je ferai bronzette sur un hamac au bord de la plage.

En revenant sur Sablayan, je rejoindrai Nico et on prendra un bus de nuit pour San José afin de prendre le ferry pour Coron. Malheureusement le lendemain en arrivant au port, contrairement à ce que l'on nous avait dit, aucun ferry ne part pour Coron ce vendredi. Dégoûtés, on reviens à l'hôtel où on a passé la nuit. On partira en tricycle à Aroma beach pour manger dans un petit resto. Cette plage est surtout connu par les locaux pour faire la fête le soir. Elle est déserte la journée. Faut dire qu'elle n'a rien d'exceptionnel.
On se renseignera pour aller sur une petite île en face, white beach. On marchendera le bateau au marché pour y aller. A peine accostés, on est accueilli par "Monsieur le propriétaire" qui réclame 100 pesos par tête, on essaye de marchander mais rien à faire.

On fera le tour de l'île en snorkeling, c'est moins bien que sur Pandan mais c'est quand même pas trop mal, il y'a quelques nudibranches et lionfish entre autres.
On verra le coucher du soleil sur cette île avant de repartir. Demain, samedi on prend finalement le ferry pour Coron et Anthony et le couple canadien feront également parti du voyage...

Compte rendu des plongées sur Apo Reef de Bertou:

Pour plonger à Apo Reef j'aurai cassé un peu ma tirelire, mais c'est sensé être un des meilleurs spots des Philippines. Ça a aussi été dur de trouver du monde pour faire baisser le prix, on ne partira qu'à 4, 3 plongeurs et 1 snorkelleur, Anthony et les 2 canadiens, Marie ne plongeant pas avec nous. On plonge avec Gustav's place, un des 3 resorts du coin à proposer des plongées sur Apo Reef et celui qui propose le meilleur prix.

On embarque de très bonne heure car 2h de bateau sont nécessaires pour ce rendre sur ce petit Atol. En chemin on aura même droit à quelques dauphins, de bonne augure :-)
La visibilité est excellente autour de 25-30m et la température de l'eau à 28°, des conditions parfaites! Le corail est d'une richesse exceptionnelle et bien préservé, du tout bon! Et forcément autour de ce corail ça fourmille de vie. On verra beaucoup, beaucoup de requins pointes blanches, ils sont cools ils se laissent facilement approcher, ça fait de bonnes vidéos!

Ce qu'il y'a beaucoup ici et encore plus un régal pour la caméra, ce sont les tortues (vertes et imbriquées). On verra aussi pas mal de thons, qqs barracudas, des murènes géantes, des clowns triggerfish et un magnifique Napoléon. Et ça ce sont les espèces de poissons qui sortent du lot parce que ça grouille. Les sites sur lesquels on aura plongé sont Shark Airport (28m, 44min), Ego Wall(26m, 51 min) et South Corner (28m, 49min). Ce dernier sera mon préféré, un magnifique tombant avec une incroyable vie et les requins qui passent à côté par dizaines.